Une centaine de pèlerins sont montés sur la colline d’Ortimont pour la traditionnelle messe en l’honneur de Saint-Roch qui a été célébrée ce mardi 16 août par le père Philippe Baldacini. Comme chaque année, tous n’ont pu prendre place à l’intérieur de la petite chapelle. Les chants étaient accompagnés par l’organiste Marie-Claude Gégout.
Après la messe, chacune et chacun a été invité par Marie Noëlle et Jean-François Riotte à partager le verre de l’amitié. De nombreuses personnes ont également profité de l’événement pour parcourir les jardins de la chapelle.
Historiquement, c’est le culte célébré le jour de la Saint-Roch qui, dès le 18éme siècle, voire avant, a conduit l’édifice, initialement dédié à Notre Dame d’Ortimont ou Notre Dame de Consolation, à prendre le nom de Chapelle Saint-Roch et avec lui la colline sur laquelle il est bâti. C’était en effet, comme maintenant, le seul jour de l’année où un office y était célébré.
Comme l’écrit Georges Baumont dans son article sur la chapelle publié en 1933 dans Le Pays Lorrain, à cette époque, « l’office entendu, on se livrait à des fêtes moins austères » le 16 août mais également le lendemain voire toute la semaine.
Au 18éme siècle, devant des excès de boissons, conduisant à des dégradations dans le voisinage, le Conseil de ville avait « fait défense de débiter du vin à peine d’une amende« , voire de prison en cas de récidive (délibérations des 12 août 1769, 7 août 1786 et 1er août 1989). De nos jours, la fête après l’office ne conduit plus à de telles dérives.